2023年のWBC（ワールド・ベースボール・クラシック）が6年ぶりに3月から開幕しますね！今回の侍ジャパンは、あの「大谷翔平」選手や「ダルビッシュ有」選手もいて最強メンバーなのでは？！試合が楽しみですね！
そして日系選手として初めて日本代表に選ばれた「ラーズ・ヌートバー」選手。アメリカの大リーグ『カージナルス』で活躍している選手です。
ヌートバー選手とは一体どんなプレーヤーなのでしょうか！プロフィール経歴、プレーの特徴、性格や評判を調べてみました！アメリカでプレーする動画も入手！
ラーズ・ヌートバーのプロフィール
参照元： Instagram @lars_nootbaar11
読み：ラーズ テイラー タツジ ヌートバー
日本名：榎田 達治（えのきだ たつじ）
国籍：アメリカ合衆国
出身地：カリフォルニア州ロサンゼルス郡エルセグンド
誕生日： 1997年9月8日
年齢：25歳（2023/01現在）
身長：190cm
体重：95kg
高校：エルセグンド高等学校
大学：南カリフォルニア大学
職業：プロ野球選手
所属：MLBのセントルイス・カージナルス
ポジション：外野手（右投左打）
ヌートバー選手は、オランダ系アメリカ人の父親と日本人の母親を持つ日系二世で、ロサンゼルスで生まれ育っています。姉と兄がおり３人きょうだいの末っ子で、日本名は祖父の名前にちなんで付けられました。
日本語はうまく話せないため（簡単な日本語はOK）、日本代表での活動中は大谷翔平選手の通訳を務める「水原一平」氏がサポートするようです！
ラーズ・ヌートバーの経歴
参照元： Instagram @lars_nootbaar11
5歳頃
野球を始める
高校時代
野球とアメフトの二刀流！野球では3度リーグMVPに、アメフトではクオーターバックとして2度リーグMVPに選出されたスター選手！
※クオーターバックとは、アメリカンフットボールのポジションの一つで、バックの中央に位置し、攻撃方法を決める司令塔の役割を担う。頭脳と強肩が求められる。
お兄さんのTwitterからラーズ選手のアメフト時代の写真を見つけました！
Might see my brother in the LA Times this morning pic.twitter.com/3Zj5N4HkGt
— Nigel Nootbaar (@NigelNootbaar) November 14, 2014
2018年
大リーグ セントルイス・カージナルスからドラフト指名されプロ入り
2020年
新型コロナウィルスの影響で公式戦が中止となり、友人の紹介で航空宇宙関連企業で働く。時給20ドル、週6日、朝4時起きで、機械工の肉体労働に4ヶ月間従事。大学の授業も受講し、仕事と学業、そして野球選手としてのワークアウトの3つをこなした時期もあった。
ヌートバー
2021年
メジャーデビュー
2022年
108試合に出場し、打率2割2分8厘、14本塁打、40打点を記録
2023年
WBC日本代表メンバー入りが確定
ラーズ・ヌートバーのプレーの特徴とは？
参照元：Instagram @samuraijapan_official
ヌートバー選手はどんなプレーが得意なのか、その特徴を大リーグに詳しいスポーツジャーナリストさんたちのコメントからまとめていきたいと思います。
・投手の配球データを徹底的に分析するのが得意
・狙い球を絞って打つタイプ（たくさん本塁打を打つタイプではない）
・選球眼がいい
・出塁率が高い
・外野の守備範囲が広い（外野の全ポジションをこなせる）
・強肩が魅力
さらにこのようなコメントもありました！
・次世代のスター候補！
・なんでも簡単に打つフリースインガーではないので、代打で使っても面白い！
ラーズ・ヌートバーのアメリカでの試合映像！
ここでヌートバー選手のホームランやヒットを放ち活躍する映像をご紹介します！
B8 | LARS NOOTBAAR COMES UP BIG! He sends a solo-shot out to right to put the Trojans up 3-2! #FightOn #BeatTheBruins pic.twitter.com/tkf9kShNbV
— USC Baseball (@USC_Baseball) March 12, 2018
Lars Nootbaar finds a gap and @USC_Baseball is on the board 👀
Watch: https://t.co/ZhZuI5ezsa pic.twitter.com/BtCoYDqvIe
— Pac-12 Network (@Pac12Network) April 15, 2018
LARS FOR 3‼️ pic.twitter.com/hz4r7Ixlot
— St. Louis Cardinals (@Cardinals) June 23, 2021
ラーズ・ヌートバーの気がかりなプレーはどんなところ？
スポーツジャーナリスト曰く次のような点が気になるようです。
・引っ張ったライト方向への本塁打が圧倒的に多い
参考文献：東京新聞 / デイリー新潮 / SPAIA / 中日スポーツ / wikipedia
ラーズ・ヌートバーの性格や評判は？
参照元：Instagram @lars_nootbaar11
ヌートバー選手について調べているとこんな人柄がわかってきました！
・好青年
・チームのムードメーカーとして愛されている
・カージナルスファンからの人気も高い
ヌートバー選手が打席に入ると、ファンからは「ヌーーート！」と、声援を送られるのが本拠地での試合の恒例になっているそうです！
またヌートバー選手は、自身や同僚が打撃で活躍した際には、ペッパーミルを回す仕草をして活躍を称える姿が印象的です！コショウを回しかける仕草です。（笑）面白いですね！
今や海外で活躍する日本人選手も、また日本のチームメイトに外国人選手がいることもごく普通なことで、WBCに日系選手が混じったところで、日本語がうまく話せなかったとしても、ヌートバー選手は持ち前の明るいキャラクターでみんなとうまくやっていける感じがしますね。
WBC日本代表の「栗山英樹」監督も、ヌートバー選手のことを「直接話したら100%好きになる」人柄だと絶賛しています！
余談ですが、ヌートバー選手は、ゆくゆくはセントルイスで自身の名前が付いたスナックバーなどを出す夢があるようで、すでに「NOOTBAAR」など複数の商標を出願しているそうです。
もしヌートバー選手が店に立つことがあったりしたら、お店は楽しい雰囲気に包まれて大繁盛しそうですね！（勝手な想像ですが・・・）
まとめ
アメリカで活躍しているヌートバー選手ですが、WBCを機に日本のファンも増えそうですね！
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